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新能源技术引发专利纠纷争议:汽车行业面临风险上升

2023-08-24 18:24 来源: 中国汽车报网 作者: 赵建国

摘要:近日,丰田、日产在美国再次被卷入专利诉讼。一家名为GenghisComm Holdings的公司在美国德克萨斯州东区地方法院起诉丰田,指控丰田侵犯4项专利

近年来,全球范围内汽车行业的知识产权纠纷正在呈现上升态势。

近日,丰田日产在美国再次被卷入专利诉讼。一家名为GenghisComm Holdings的公司在美国德克萨斯州东区地方法院起诉丰田,指控丰田侵犯4项专利。而一家名为Foras Technologies Limited的公司在德克萨斯州西区地方法院起诉了日产及其供应商采埃孚,指控其侵犯3项专利。近年来,汽车行业的专利战火一直在持续燃烧……

点燃战火的是谁

此次,GenghisComm Holdings公司起诉丰田的4件专利主要涉及“多用户MIMO中的预编码”、“单载波频分多址基带信号生成”、“用于直接序列信道和多址编码的多载波子层”等技术,这些专利陆续在2017-2021年被美国专利商标局授权。

原告在起诉书中认为,丰田的各系列车型,包括雷克萨斯,配备LTE无线模块的汽车都侵犯了上述专利。于是,原告先是向丰田发送了长达107页的邮件,包括了其中3件专利的权利要求对照表。随后,原告向丰田表示,也可以向丰田的供应商提供许可,并与丰田的多家供应商进行了联系。然而,丰田及其供应商都没有同意与GenghisComm达成许可协议,故原告发起诉讼。

而Foras Technologies Limited公司起诉日产方面所涉及的专利则主要包括锁步处理技术,最早申请者是美国惠普公司,这两件专利在去年1月份,才转让给当前这家爱尔兰的Foras公司。原告在起诉书中认为,日产的部分车型侵犯了上述专利。

由此可见,除了标准必要专利(SEP)之外,汽车还有更多的智能化功能,或是依赖于非SEP的技术或专利,正逐步成为行业专利纠纷的热点。

正在蔓延的风险

实际上,汽车对于各国而言都是支柱产业。在这场不见硝烟的专利争夺中,汽车特别是智能电动汽车正在成为纠纷瞄准的热点。

目前,纯电动汽车、混合动力汽车、燃料电池汽车在不同国家的发展状况并不均衡,各国政府都对新能源汽车的发展实施了不同的政策激励,这些政策的不同取决于其自身的资源、技术和未来的发展方向。在混合动力汽车、燃料电池车领域,日本仍然稳居世界第一的地位。

而我国近年来在纯电动汽车和通用技术领域的专利占有量显著提升,并且有超越日本的趋势。我国不仅是世界新能源汽车的最大市场之一,同时也将在纯电动汽车领域的专利技术发展方面赶超世界第一。

从技术方面来说,传统汽车强国虽然仍在新能源汽车领域居于世界领先水平,但随着其他各个国家和一些新兴汽车企业的发展,传统汽车强国和企业在新能源汽车领域有被后来者超越的可能。这不仅是一次汽车产业技术上的升级,也带来一次汽车产业链的扩张和新的竞争排名。

“对于我国企业而言,应该更加重视新能源汽车技术的发展,在纯电动汽车技术专利和通用技术专利之外的领域,我国仍然处于技术实力比较薄弱的水平。”浙江大学数字经济应用研究中心研究员胡仲楷向《中国汽车报》记者表示,我国企业应更加重视新能源汽车专利领域的布局。除了比亚迪等少数几家规模较大的车企之外,仍然有一定比例的企业并不十分重视这一风险,值得引起警惕。

给企业的启示

实际上,随着中国车企逐步走出国门,占领海外市场,必然要遵守海外市场所在地的知识产权保护法规。在国外受到专利诉讼风险的程度就会显著提高。

其实,并不是国外车企特别是新能源车企就不会遭遇专利诉讼,只是有些信息并不了解而已。像新造车企业特斯拉早在2020年就受到了来自同行业的专利狙击。美国Unified Patents公司统计显示,仅2020年上半年,特斯拉已经是所有汽车企业中在美国遭受NPE(专利运营公司)专利诉讼最多的公司。据了解,特斯拉在2020年上半年共收到4家NPE公司发起的5起专利诉讼。

如今,在新能源汽车异军突起、加速前行之时,无论是传统车企还是造车新势力,都在加大对电动汽车的布局,从整车到“三电”,整个产业链上的市场竞争日益激烈,也给专利纠纷带来了可乘之机。

“汽车行业专利纠纷风险正在上升,合理的应对之道是,首先要提高认识,明白知识产权是一项非常重要的工具和武器,无论是主动为之,还是被动防御,都需要企业事先做好风险应对。”西北工业大学新能源应用技术研究中心研究员于冬生向记者表示,越早进行防范,越能在出海道路上有更多胜算。

责任编辑:苏城

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