近日，苹果在内部会议上透露，将放弃长达10年、投入数十亿美元的电动汽车研发计划，转而投向生成式人工智能（AI）。这意味着该公司历史上最雄心勃勃的项目之一即将终结。从2014年名为“泰坦计划”的汽车项目诞生，令同行担忧即将迎来强劲的竞争对手，到一路波折耗费10年光阴，苹果造车最终走向尾声，令投资者，更令业内同行彻底松了一口气。

苹果作为全球市值最高的公司，其汽车项目受到业内外高度关注。走到今天这一步，与苹果汽车的战略定位，以及苹果首席执行官蒂姆·库克的决策有不小的关系。作为苹果的掌门人，库克没有始终坚持一个方向。

造车路线的摇摆不定，以及频繁的高管更换或许是苹果汽车“难产”的主要原因。对于如何造车，苹果内部高层从最开始就存在分歧，之后便上演了高管轮番接力的名场面。起初苹果汽车项目负责人是史蒂夫·扎德斯凯，他有过在传统车企的工作经历，主张“抄作业”，效仿特斯拉等企业，打造一款半自动驾驶汽车。从现实角度来看，扎德斯凯的设想更容易实现，且项目启动初期，苹果曾与麦格纳打造了一款初始版汽车。如果按照他的想法推进，也许苹果汽车几年前就问世了。

可惜的是，或许iPhone的成功给了苹果充足的底气，面对陌生的汽车行业，苹果希望一鸣惊人，打造一款完全颠覆汽车行业的智能汽车，不仅要外表炫酷、内部没有方向盘，自动驾驶水平更是剑指L5级。这样的目标显然不容易实现，矛盾升级之下，2016年扎德斯凯离职，苹果汽车项目开始频繁换帅，核心团队人员频频变动。在此期间，当中国的“蔚小理”、华为甚至小米造车高歌猛进之时，苹果汽车传来的却是一次次上市延期的消息，迟迟无法走上生产线。就在1个月前，还传出其新车要到2028年才可能实现量产，且自动驾驶水平直接降到L2级。屡次“跳票”，也令外界对于苹果造车的进展和未来前景产生了严重的质疑。

管理层方面，与小米创始人雷军亲掌小米汽车项目、一掷千金押注造车路，以及华为常务董事余承东为汽车项目大力吆喝不同，苹果汽车并没有这样的“代言人”。掌门人库克的重心并不在汽车项目上，员工缺乏“定海神针”，再加上战略不断变化，自然进展受到影响。

苹果汽车从立项起就目标太高，梦想超越了现实。况且，无人驾驶技术至今仍是“老大难”，受技术、法规、政策等多方面限制，高阶自动驾驶推进缓慢。目前全球汽车市场上还是以L2级辅助驾驶为主，L3级有条件自动驾驶只有宝马、梅赛德斯-奔驰等少数车企实现了上车，而L4级自动驾驶短期内还难以商业化落地。自动驾驶初创公司中，Argo AI已经倒下，Mobileye逐渐掉队，Cruise“塌房”被通用汽车削减了投资，图森未来也从纳斯达克退市。

苹果放弃造车的消息，显示出科技企业想要跨界造车的难度之大，也从侧面反映出全球电动汽车市场的“降温”。当前，欧美市场电动汽车需求减弱，中国市场价格战如火如荼，而华为、小米、谷歌、亚马逊等科技巨头要么亲身上阵，要么通过投资的方式涉足汽车领域，而苹果汽车项目长期以来进展缓慢，在市场竞争中已经处于不利地位。

更何况，在iPhone销量下滑的背景下，苹果的核心业务面临挑战。另外，自从Chat-GPT在2022年底横空出世，科技巨头纷纷加入AI技术的“军备竞赛”，包括谷歌、微软、亚马逊在内的几乎所有大型科技公司都在开发相关AI产品。相比之下，苹果在AI技术的研发和应用上显得有些滞后，对此市场上还出现了一些批评声。如今，苹果放弃造车的消息传出后，其股价止跌回涨，在很大程度上表明了投资者的态度。

当然，对于其他车企，尤其是特斯拉而言，这是一个好消息，终于少了一位强劲的竞争对手，而且还是一家拥有高端技术和巨量现金的科技巨头。面对潜在竞争对手退出赛道，特斯拉首席执行官马斯克第一时间冲到“吃瓜前线”，发了“致敬”、“点烟”的惬意表情。据悉，苹果汽车部门的很多员工将被转移到AI部门，从事生成式AI的研发工作。显然，在汽车项目失败后，苹果将在AI领域全力以赴，试图在这一热门赛道迎头赶上，巩固自身的科技龙头地位。